تم الإبلاغ عن النمور الزرقاء أو المالطية في أغلب الأحيان من مقاطعة فوجيان في جنوب شرق الصين. وفقًا لشهود العيان ، فإن هؤلاء الممثلين لعائلة القطط لديهم بشرة مزرقة مع خطوط رمادية داكنة. تستخدم صفة "Maltese" بشكل شائع للإشارة إلى القطط المنزلية ذات اللون المزرق لفرائها. لم يتم إثبات وجود نمور من هذا اللون على وجه اليقين.
مشاهدة النمور المالطية
في عام 1910 ، ادعى المبشر والصياد الأمريكي هاري كالدويل أنه رأى نمرًا أزرق. ووصف لون الوحش بأنه رمادي مزرق ، يتحول إلى أزرق داكن في أسفل الجسم ، مع خطوط داكنة مثل تلك الخاصة بالنمر البرتقالي العادي.
كتب كالدويل: "ألقيت نظرة خاطفة على الشيء ، الذي بدا لي أنه رجل مقرفص في أردية تقليدية زرقاء فاتحة ، وأعادت انتباهي إلى الماعز التي كنت أعتني بها. شدني رفيقي من كوعي قائلاً: "النمر هو بالتأكيد نمر". نظرت مرة أخرى ، والآن هو لهجة. رأيت رأس نمر ضخم ، أطول مما اعتقدت أنه لباس بشري. اتضح أنه صدر وبطن الوحش ".
كان حلم كالدويل هو إطلاق النار على الوحش والحصول على جلده. وأكد السكان المحليون وجود "الشياطين الزرقاء" كما أطلقوا على هذه الحيوانات. حاول كالدويل مع ابنه جون والعديد من الصيادين الآخرين العثور على النمر الأزرق دون جدوى.
في بعض الحالات ، وجدوا شعرًا مزرقًا على المسارات الجبلية. ومع ذلك ، لم يكن من الممكن مقابلة نمر مالطي حي. تم وصف هذه المطاردة بالتفصيل من قبل رفيق كالدويل ، وهو موظف في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي ، روي تشابمان أندروز.
أكد ريتشارد بيري ، في كتابه "عالم النمر" ، أن النمور المالطية في الصين كانت تسمى بالفعل "الشياطين الزرقاء" لأنها غالبًا ما تهاجم الناس. في الآونة الأخيرة ، وردت تقارير متفرقة عن نمور زرقاء من منطقة جبلية على الحدود بين كوريا الشمالية والجنوبية. ولكن نظرًا لأن كوريا الشمالية لا ترحب بالأجانب على أراضيها ، فلا يمكن التحقق من هذه الرسائل.
الاحتمال النظري للوجود
تقارير شهود العيان ليست دليلا قويا على وجود النمر الأزرق. ليس هناك الكثير من الأدلة المادية. حتى الآن ، لم يكن من الممكن الحصول على جلد هذا الحيوان أو حتى تصويره.
دعم نظرية وجود النمر المالطي هو حقيقة أنه من بين القطط الأخرى ، فإن الظلال الزرقاء ليست غير عادية. هذه السلالات من القطط المنزلية مثل الأزرق الروسي ، قصير الشعر البريطاني ، الأزرق البريطاني منتشرة على نطاق واسع. كما أنه معروف بشكل موثوق بوجود الوشق الأزرق.
يقترح عالم الحيوان البريطاني كارل شوكر أن النمور الزرقاء تمتلك زوجين من الأليلات المتنحية - جين غير آغوتي وجين تنكس ، يتحدان لإعطاء لون رمادي مزرق. صحيح ، في هذه الحالة ، لن يكون للنمر خطوط داكنة.
يقال إن النمور المالطية تنتمي إلى نوع فرعي من نمور جنوب الصين. تتعرض هذه الأنواع الفرعية اليوم لخطر الانقراض التام ، بسبب استخدام الأدوية منها في الطب الصيني التقليدي. لذلك من الممكن أن تكون نمور الأليلات الزرقاء النادرة قد انقرضت الآن.
